Chặn cháy rừng ở Arizona,19 lính cứu hỏa thiệt mạng

YARNELL, Arizona (CNN) - Mười chín lính cứu hỏa bị thiệt mạng hôm Chủ Nhật trong lúc tìm cách ngăn chặn một đám cháy rừng ở Arizona, cơ quan kiểm lâm tiểu bang cho biết.

Quang cảnh đám cháy rừng ở Yarnell Hill, Arizona, hôm Chủ Nhật, làm 19 lính cứu hỏa thiệt mạng. (Hình: AP Photo/The Arizona Republic, David Kadlubowski)

Đây là vụ thiệt hại lính cứu hỏa lớn nhất tại Hoa Kỳ trong ít nhất 30 năm qua.

Đa số nạn nhân là cư dân thành phố Prescott, ông Wade Ward, thuộc Sở Cứu Hỏa Prescott, nói.

Trong khi đó, ông Art Morrison, một giới chức Sở Kiểm Lâm Arizona, nói những người thiệt mạng thuộc nhóm “cứu hỏa đặc biệt,” phụ trách dẫn lửa đi hướng khác, đồng thời tạo ra một đường thoát cho họ. Họ cũng vừa đi chữa lửa ở tiểu bang New Mexico về.

“Trong tình huống bình thường, khi dẫn lửa đi hướng khác, họ phải bảo đảm có đường thoát tốt, để vào một khu an toàn,” ông Morrison nói. “Rõ ràng, khu an toàn của họ không đủ lớn, và ngọn lửa ‘nuốt chửng’ họ.”

Nhóm lính cứu hỏa bị nạn lúc đó đang tìm cách ngăn chặn đám cháy rừng ở Yarnell Hill, bắt đầu cháy từ hôm Thứ Sáu, tại vùng phía Tây Bắc Phoenix.

Đám cháy lúc đó lan rộng tới 1,000 arce, làm thiệt hại ba căn nhà, và buộc cư dân sống trong hai cộng đồng Peeples Valley và Yarnell phải di tản, ông Morrison nói.

Giới chức chính quyền tin rằng nguyên nhân tạo ra đám cháy là do sét đánh.

Ngoài 19 người bị chết tại Arizona, số lính cứu hỏa bị thiệt mạng trong năm nay tại Hoa Kỳ lên đến 43 người, trong đó có bốn
lính cứu hỏa bị chết trong lúc chữa cháy một khách sạn ở Houston, Texas, hồi đầu tháng, theo cơ quan cứu hỏa liên bang.

Năm ngoái, có tổng cộng 83 lính cứu hỏa chết trong lúc làm nhiệm vụ.

Một trang web tưởng niệm 19 lính cứu hỏa của Arizona vừa được thiết lập trên Facebook tối Chủ Nhật.

Nhiều người viết lời chia buồn và bày tỏ sự ủng hộ.

“Thật là một tai nạn thương tâm. Tim tôi đau nhói nghĩ đến linh hồn những lính cứu hỏa can đảm, và nghĩ đến thân nhân và bạn bè họ,” một người viết.

"Xin cầu nguyện cho gia đình và thành phố Prescott. Cầu chúc người quá cố yên nghỉ (RIP),” một người khác viết. (Đ.D.)

• < Trang trước
• Trang sau >