(L.A. Times) - Nhiều sinh viên lãnh bằng tiến sĩ của họ vào mùa Xuân này nghĩ tới chuyện đi tới một trường đại học khác để bắt đầu sự nghiệp của họ hướng tới địa vị giáo sư thực thụ.

Nhưng khi cô Elena Stover hoàn tất học vị tiến sĩ của cô vào tháng 9 năm ngoái, cô đã đi tới các sòng bài. Thất vọng vì ít có cơ hội kiếm việc và lối sống mệt mỏi của nghề dạy học, cô Stover, 29 tuổi, quyết định xa lánh một sự nghiệp về khoa thần kinh nhận thức để lấy một công việc chơi bài xì phé (poker) trên Internet. Cô đã được một cố vấn nghề nghiệp của trường Ðại Học California ở Los Angeles (UCLA), người đã cố giúp cô tìm việc làm, giúp cô ý kiến đó.

“Thị trường việc làm tồi tệ, nhất là bên trong hệ thống khoa bảng,” cô Stover nói. Cô đã bỏ ra sáu năm để theo đuổi bằng tiến sĩ tại UCLA.

 Hình minh họa

Chuyện tìm kiếm một công việc giảng dạy hướng tới học vị giáo sư từ trước tới nay không phải dễ. Nhưng năm nay, với những hiến tặng sụt giảm và ngân sách tiểu bang thu nhỏ - nhất là ở California - mục tiêu đó khó khăn hơn bao giờ hết.

 Hiện giờ, nhiều sinh viên tốt nghiệp tiến sĩ đang phải tìm kiếm những việc làm ở bên ngoài các trường đại học - những việc làm mà có thể họ nhận được mà không cần năm đến sáu năm học hành gian khổ và hàng chục ngàn đô la nợ tiền học.

Những cắt giảm ngân sách đang ảnh hưởng tới hệ thống giáo dục cao cấp từng được trọng vọng của California. Hệ thống đại học của tiểu bang California (CSU: California State University) mất 10% lực lượng giảng huấn trong năm ngoái, tương đương với 1,230 chức vụ toàn thời gian.

Nhiều trường đại học đang cắt giảm chi phí bằng cách giảm bớt số nhân viên toàn thời gian và thuê mướn những giáo sư phụ giảng hoặc bán thời gian. Số thành viên ban giảng huấn toàn thời gian tại các trường đại học khoảng 51% trong năm 2007, giảm từ 78% trong năm 1970, do đó nhiều ứng viên có bằng tiến sĩ bị mắc kẹt với công việc phụ giảng, có thể chỉ kiếm được khoảng $2,000 một học kỳ.

Những sinh viên tốt nghiệp về tiến sĩ nhân văn đặc biệt dễ bị thiệt hại trong tình trạng tuyển dụng sụt giảm tại trường đại học, bởi vì các trường đại học là nơi mà nhiều người trong số họ nhắm tới để tìm việc làm. Trong năm 2008, khoảng 86% những người tốt nghiệp tiến sĩ nhân văn cuối cùng làm việc tại các trường đại học, trong khi chỉ có 15% những người tốt nghiệp kỹ sư nhận việc tại đó.

Nhưng những người tốt nghiệp tiến sĩ thuộc mọi ngành đều gặp khó khăn trong việc tìm những công việc về giảng huấn. Chẳng hạn, các cơ hội việc làm tại trường đại học đòi hỏi một bằng tiến sĩ toán sụt giảm 40% trong niên khóa 2009-10 so với niên khóa trước, theo Hội Toán Học Mỹ.

Trong khi đó, các trường tiếp tục đào tạo ra những người tốt nghiệp tiến sĩ. Con số các bằng tiến sĩ được cấp bởi các trường đại học và cao đẳng Hoa Kỳ đã đạt một mức kỷ lục là 48,820 vào năm 2008, gần gấp đôi con số của năm 1970.

Những người có bằng tiến sĩ, tính trung bình, quả thật kiếm được nhiều tiền hơn so với các công nhân ít học vấn hơn. Tiền lương hàng tuần trung bình trong năm 2009 cho người có một bằng tiến sĩ là $1,532, cao hơn khoảng 50% so với lương trung bình hàng tuần của người có một bằng cử nhân, theo các con số của Phòng Thống Kê Lao Ðộng.

Nhưng đối với những người có bằng tiến sĩ nhân văn thì khác. Những người tìm cách nhảy vào lãnh vực tư hiện giờ phải ganh đua với những người vừa tốt nghiệp đại học, với các kỹ năng thường thích hợp hơn với thế giới công ty. (n.n.)