Đảo Ikaria là một trong năm nơi trên thế giới có tỷ lệ cao người rất lớn tuổi

Bờ biển đảo Ikaria (DR)

 Vào giữa tháng 7 vừa qua, một lãnh đạo công đoàn ở Đức đã đòi quyền của mọi người dân Đức được ngủ trưa tại nơi làm việc. Theo bà Annelie Buntenbach, « ngủ trưa làm giảm nguy cơ đột quỵ và giúp hồi phục năng lượng ».

Nếu chính phủ Đức chịu khó nghiên cứu các bí quyết sống lâu của người dân đảo Ikiaria (Hy Lạp), thì chắc là họ sẽ đồng ý ngay với đề nghị của bà Buntenbach, bởi lẽ đó là một trong những lý do giúp cho người dân đảo Ikaria của Hy Lạp sống lâu. Trên đảo nào, tỷ lệ những người thọ trên tuổi 90 nhiều gấp 10 lần phần còn lại của châu Âu ( 1,1% so với 0,1%, theo số liệu năm 2009).

Đảo Ikaria là một trong năm nơi trên thế giới có tỷ lệ cao người rất lớn tuổi, nhưng vẫn sống tự lập. Bốn nơi kia là đảo Sardegna (Ý) một vùng núi ở Costa Rica, đảo Okinama ( Nhật Bản ) và Loma Linda (California - Hoa Kỳ).

Ngày 13/7 vừa qua, một nhóm các bác sĩ chuyên khoa tim của Hy Lạp đã công bố một công trình nghiên cứu, tiết lộ những bí quyết sống lâu của người dân đảo Ikaria. Điều đáng nói là tại đảo này, các nguy cơ về huyết áp cao, cholesterol, hay tiểu đường không thua gì những vùng khác của Hy Lạp. Chỉ có điều tại đảo Ikaria, những yếu tố đó xuất hiện trễ hơn rất nhiều. Nhưng vì sao họ sống thọ như vậy ?

Đó chính là nhờ người dân đảo Ikaria vẫn giữ lối sống truyền thống, kết hợp một chế độ ăn uống bao gồm rau củ, cá, dầu olive, cà phê nấu sôi kiểu Hy Lạp. Cộng thêm vào đó là yếu tố ... ngủ trưa. Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận yếu tố di truyền trong đó, tức là bố mẹ của những người được nghiên cứu cũng đã qua đời vào độ tuổi rất cao.

Cũng theo công trình nghiên cứu nói trên, nhờ có khí hậu ấm áp và ánh nắng quanh năm, nên người già trên đảo Ikaria có tỷ lệ trầm cảm rất thấp. Nghiên cứu của các bác sĩ chuyên khoa tim Hy Lạp còn cho thấy những người lớn tuổi trên đảo này có sức khỏe tốt một phần cũng có thể là nhờ tập thể lực và sinh hoạt tình dục điều độ, kể cả những người đã trên 80 tuổi !

Sỡ dĩ người dân đảo này giữ được lối sống truyền thống, vì đây là một trong những đảo nằm cách biệt nhất, với những cộng đồng dân cư ít ỏi, truyền thống gia đình vẫn còn mạnh. Trong khi đó, ở đảo Creta, mà trước đây vẫn được ca ngợi về chế độ ăn uống rất tốt, nay đã mất đi truyền thống đó. Tỷ lệ béo phì trên toàn Hy Lạp nay đã lên tới 20%.

Công trình nghiên cứu nói trên được thực hiện trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 10 năm 2009 trên 1.420 người dân đảo Ikaria, trong đó 13% có độ tuổi trên 80, 1,6% đàn ông và 1,1% phụ nữ thọ trên 90 tuổi.