Cho đến nay, Trung Quốc gần như độc quyền sản xuất đất hiếm

Một mỏ đất hiếm tại Giang Tây, Trung Quốc (Reuters)

Hôm nay, 19/10/2011, một quan chức xin giấu tên, của công ty sản xuất đất hiếm lớn nhất thế giới, Tập đoàn Thép - Đất hiếm Bao Đầu Nội Mông Trung Quốc, cho AFP biết là công ty sẽ ngừng sản xuất trong vòng một tháng, kể từ hôm nay, nhằm giữ giá nguyên liệu này.

Đây chỉ là một biện pháp tạm thời và đã từng được áp dụng hồi tháng 5/2008.

Cho đến nay, Trung Quốc gần như độc quyền sản xuất đất hiếm, chiếm 95% tổng sản lượng toàn thế giới.

 Đất hiếm là loại nguyên liệu cần thiết để chế tạo các sản phẩm công nghệ cao như xe hơi điện, màn ảnh phẳng, đĩa cứng máy vi tính …
 
Tập đoàn Thép – Đất hiếm Bao Đầu Nội Mông tham gia thị trường chứng khoán Thượng Hải. Nhà nước Trung Quốc là cổ đông chính, nắm quyền kiểm soát.
 
Tháng Chín vừa qua, tập đoàn này đã mua praséodyme và néodyme của một số doanh nghiệp khác với giá cao hơn thị trường nhằm « bảo vệ nguồn nguyên liệu và duy trì sự ổn định của thị trường ».

 Theo một công ty tư vấn trong lĩnh vực này, thì giá trung bình của đất hiếm đã giảm hơn 20% trong 3 tháng qua.
 
Tháng 12 năm 2010, Trung Quốc đã quyết định giảm 35% khối lượng đất hiếm xuất khẩu trong sáu tháng đầu năm nay so với cùng thời kỳ này năm ngoái.

Trước sự phản đối của Nhật Bản, Hoa Kỳ và đặc biệt là Đức, chính quyền Bắc Kinh sau đó thông báo tăng gấp đôi lượng xuất khẩu trong sáu tháng cuối năm 2011.
 
Theo giới chuyên gia, sở dĩ Trung Quốc chiếm vị trí độc quyền trong lĩnh vực sản xuất và xuất khẩu đất hiếm là vì một số quốc gia như Hoa Kỳ, Úc, … tuy có trữ lượng quan trọng, nhưng lo ngại về tác động đối với môi trường, không muốn khai thác loại tài nguyên này.