7 người Mỹ, có 1 người nghèo

WASHINGTON - Thu nhập của một gia đình Mỹ chỉ giảm xuống rất ít mặc dầu kinh tế suy thoái nhưng số người dân sống trong tình trạng nghèo khó lên tới mức cao nhất từ 1/2 thế kỷ qua, theo báo cáo kiểm tra dân số của Census Bureau chính thức công bố hôm Thứ Năm, 16 tháng 9.

Tổ chức St. Anthony Foundation cung cấp khoảng 2,600 bữa ăn mỗi ngày cho dân nghèo và người homeless ở San Fancisco. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)

Năm 2009 có 43.6 triệu người nghèo nghĩa là 14.3%, tức là 1/7 dân số Hoa Kỳ, so với năm 2008 là 39.8 triệu hay 13.2%.

Ðây là sự gia tăng liên tiếp trong ba năm liền, và mức chênh biệt giữa năm 2009 và 2008 là lớn nhất hằng năm.

Trong năm 2009, trợ cấp thất nghiệp đã giúp 3.3 trệu người không bị rơi xuống mức nghèo khó. Năm 2008 con số này là 900,000.

Theo định nghĩa của chính phủ Hoa Kỳ, một gia đình 4 người được xếp vào hạng nghèo khó nếu chỉ có thu nhập dưới $21,954 mỗi năm. Tuy nhiên cách đo lường này không hoàn hảo bởi lẽ không tính đến giá trị của các chương trình xã hội chẳng hạn như foo stamps, Medicaid và Earned Income Tax Credit.

Thu nhập bình quân của một gia đình trung lưu năm 2009 là $49,777, chỉ giảm 0.7% so với năm trước nhờ thu nhập của người già tăng lên. Những gia đình mà chủ hộ trên 65 tuổi có thu nhập lên 5.8% vì tiền An sinh Xã hội tăng thêm do quỹ kích thích kinh tế của liên bang. Sự gia tăng ấy bù lại thu nhập giảm sút của những gia đình mà chủ hộ dưới 45 tuổi. Thu nhập của những gia đình mà chủ hộ ở tuổi trung niên - từ 45 đến 54 - không thay đồi.

Phân tích theo vùng tại Hoa Kỳ, những hộ gia đình ở miền Tây và Ðông Bắc có thu nhập bình quân cao nhất; từ 2008 đến 2009 thu nhập giảm sút chút ít trong miền Trung Tây và Tây, thay đổi không đáng kể ở miền Ðông Bắc và Nam.

Lần đầu tiên từ 1996, tỷ lệ nghèo khó ở trẻ em Hoa Kỳ vượt quá 20% trong đó trẻ em da trắng từ 10.6% năm 2008 lên 11.9% nằm 2009.

Số người không có bảo hiểm y tế tăng thêm 4.4 triệu từ 2008 qua 2009 lên đến 50.7 triệu, nghĩa là từ 15.4% lên 16.7%. Sự gia tăng này do từ số người mất việc và mất bảo hiểm tại cơ sở hay xí nghiệp.

Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Năm đưa ra lời tuyên bố của Tổng Thống Obama liên quan đến bản báo cáo của Census Bureau, nói rằng tình cảnh nghèo khó trong dân chúng Hoa Kỳ là một thực tế đáng buồn nhưng các chương trình kinh tế của chính quyền ông đã giữ cho con số người lâm vào tình trạng này không lên cao hơn nữa như có thể đã phải chịu.

Theo ông, căn cứ trên những số liệu vùa được công bố cuộc khủng hoảng kinh tế nặng nề từ 3 năm qua đã không khiến cho đời sống của người dân Mỹ lâm vào tình hình bị mất bảo đảm an toàn. Ngay cả trước khủng hoảng, thu nhập của những gia đình bậc trung đã không tăng tiến và số người nghèo quá cao. Ông cam kết sẽ tiếp tục nỗ lực qua khó khăn và tin tưởng là nước Mỹ sẽ vượt qua cơn bão tố để đi tới một nền kinh tế hùng mạnh hơn. (HC)