Với cơ thể khá lớn, chiếc cổ dài và tuổi thọ cao đến mức khó tin, con vòi voi là một trong những động vật biển có hình dạng kỳ lạ.
Tại châu Á chúng được coi là một trong những món ăn đặc sản "đại bổ".
 

Trai có vòi

Con vòi voi  (Panopea abrupta) là động vật thân mềm có hai vỏ sống trong nước mặn. Chúng sống ở Canada và bờ biển tây bắc nước Mỹ.

Ảnh: darkkroastedblend. com. 

Vỏ của chúng có chiều dài 15-20 cm, nhưng chiếc vòi (hay cổ) của chúng có thể đạt độ dài tới 1 mét.

Thậm chí một số con sở hữu chiếc vòi dài tới 2 mét.

Ảnh: biggestmenu. com. 
 

Con vòi voi là loài trai lớn nhất thế giới, với trọng lượng trung bình từ 0,5 tới 1,5 kg. Thậm chí nhiều con nặng tới 7,5 kg.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Con vòi voi nặng 4,5 kg được trưng bày trong một cửa hàng tại thành phố Seatlle, Mỹ.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Panopea zelandica là một loài trai có họ hàng với con vòi voi. Chúng được nuôi và đánh bắt từ năm 1989.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Loài trai này vùi thân khá sâu dưới cát (có thể cách mặt cát tới1m)  không bao giờ di chuyển khỏi vị trí đó và chỉ sống tại một vị trí trong suốt cuộc đời.

Phát giác nơi trú ngụ của chúng không phải là việc dễ dàng.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Nhưng một khi đã bị phát hiện, trai vòi voi sẽ không có cơ hội tẩu thoát.. Người ta thường dùng các thiết bị chuyên dụng để tạo hố trên cát rồi lặn xuống để tóm chúng.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Ở nhiều nước châu Á như Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc, con vòi được coi là đặc sản. Giá của chúng có thể lên tới 65 USD/kg.

Trong ảnh là những con trai được trưng bày trong một nhà hàng tại Trung Quốc kèm theo giá.

Ảnh: wikipedia.com.

Để thưởng thức một đĩa con vòi voi rán như thế này, bạn sẽ phải bỏ ra 200-300 USD.
  

Con vòi voi là một trong những loài có tuổi thọ cao nhất trong thế giới động vật. Tuổi thọ trung bình của chúng là 146 năm. Nhiều tài liệu ghi nhận rằng có con trai vòi voi sống tới 160 năm. Các nhà khoa học cho rằng chúng sống thọ vì có rất ít kẻ thù trong tự nhiên.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Cá nhám góc, rái cá có khả năng bắt con vòi voi.

Sao biển cũng tấn công và ăn vòi của trai.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Chúng hút sinh vật phù du qua một lỗ trên vòi để ăn rồi tống chất thải ra ngoài qua một lỗ khác.

Ảnh: darkkroastedblend. com.

Một con vòi voi cái đẻ khoảng 5 tỷ trứng trong suốt cuộc đời. Để dễ hình dung mức độ “khủng khiếp” của con số này, chúng ta chỉ cần nhớ rằng một phụ nữ tạo ra xấp xỉ 500 trứng có thể trở thành phôi thai. Bức ảnh trên chụp cảnh hàng nghìn con vòi voi bám vào một thân cây mục để đẻ trứng.

Ảnh: darkkroastedblend. com.
 

Người dân tại nhiều nơi trên nước Mỹ coi trai vòi voi là con vật mang đến may mắn.

Ngành công nghiệp đánh bắt trai vòi voi bắt đầu từ năm 1970

Người ta bắt đầu đánh bắt con vòi voi với quy mô lớn từ năm 1970. Nó mang lại khoảng 80 triệu USD cho nước Mỹ mỗi năm. Tuy nhiên, chính quyền Mỹ và Canada kiểm soát rất chặt chẽ việc khai thác loài động vật đặc biệt này. 

Ngày nay người ta lập trang trại nuôi trai vòi voi ở nhiều nơi trên lãnh thổ Mỹ và Canada.