Ai trong chúng ta cũng cần một người bạn để chia sẻ cho nhau những vui buồn cuộc sống.

Khi mới lớn, đọc cuốn sách hài hước Gia Đình Tôi của Duy Lam trong có bài nói về người em của tác giả và người bạn thân, tôi rất lấy làm lạ. Đến nhà chơi, hai người bạn lẳng lặng không nói với nhau câu nào. Mỗi người rút ra một quyển sách ngồi đọc. Khi chán thì đứng dậy nói: “Về!”. Có lẽ họ chỉ cần có sự hiện diện của nhau để hai luồng năng lượng được giao tiếp mà không cần phải nói ra bằng lời.

 Lớn lên thì tôi biết đây là trường hợp “extreme” ít thấy xẩy ra. Ai trong chúng ta cũng cần một người bạn để chia sẻ cho nhau những vui buồn cuộc sống.

Trong những lúc khó khăn của cuộc đời, bạn cho ta một bờ vai để nương tựa, những lời khuyên, những an ủi nhiều khi không ra lời.

 Bạn bè còn làm cho sức khỏe thể xác cũng như tinh thần của chúng ta tốt hơn lên.

Tuy nhiên muốn có một người bạn  như  trên không phải là dễ, nhất là trong thời buổi bận rộn chóng mặt này, chúng ta không có nhiều thì giờ để xây dựng tình bạn.

 Mời bạn bỏ ra vài phút để suy nghĩ  về những người bạn trong cuộc đời mình. Bạn có người bạn thân nào không? Bạn có muốn có thêm bạn không?

* Lợi ích của tình bạn

- Làm tăng cảm nhận được thuộc về, được có ích cho người khác.
- Tăng cảm giác hạnh phúc.
- Giảm căng thẳng.
- Tăng lòng tự tin.
- Giảm nguy cơ bệnh tâm thần.
- Giúp qua khỏi những xáo trộn quan trọng của cuộc sống như ly dị, bênh nặng, mất việc, cái chết của người thân.
- Giúp bỏ những thói quen xấu như uống rượu quá nhiều, không tập thể dục...
- Chia sẻ những niềm vui nỗi buồn trong kiếp sống. Nhiều khi chỉ cần biết là có người sẵn sàng nâng đỡ mình cũng có thể giúp bạn khỏi có những phản ứng tiêu cực khi có chuyện căng thẳng xẩy ra.

* Cách xây dựng tình bạn

Có người thích có một “mạng lưới” bạn rộng lớn và đa dạng, có người lại thích vòng bạn bè ít thôi. Đa số chúng ta có một số bạn thân mà chúng ta có thể nói chuyện về những đề tài thâm sâu hoặc riêng tư  và nhiều bạn sơ khác chúng ta cùng đi xem phim, chơi thể thao, đi picnic...

Tuy nhiên, có nhiều người lớn, nhất là đàn ông và những người thường có những mối liên hệ không tốt, khó tìm bạn mới hoặc giữ bạn cũ. Họ có thể không có nhiều thì giờ và tình bạn có thể là một ưu tiên thứ yếu đối với họ so với những việc khác như đi làm, dọn dẹp nhà cửa...

Muốn có bạn, ta cần phải nuôi dưỡng tình bạn. Chỉ cần nhớ rằng bạn không nhất thiết phải cùng tuổi tác, cùng trình độ văn hóa, tôn giáo hay học vấn.

* Cách gặp bạn mới

- Dẫn chó đi dạo, đến những công viên cho chó, bắt chuyện với hàng xóm.
- Tập thể dục: Đi tập ở những gym, trung tâm cao niên hay trung tâm cộng đồng. Hoặc tổ chức nhóm đi bộ sau giờ ăn trưa ở chỗ làm.
- Mời người  quen đi ăn sáng, trưa, hay tối.
- Nhận lời đi dự tiệc tùng. Không nên nói không chỉ vì nghĩ mình sẽ không quen ai ở đó.
- Tình nguyện: làm việc thiện nguyện ở bệnh viện, nhà thờ, chùa, các trung tâm cộng đồng, hội thiện nguyện... Bạn cùng làm việc thiện với nhau thường có mối thông cảm đặc biệt cho nhau.
 - Làm việc cho một lý tưởng nào đó: gia nhập một nhóm có cùng chung lý tưởng thí dụ như giúp một người tranh cử hay làm sạch thành phố...
- Gia nhập một nhóm làm việc giải trí (hobby): thí dụ nhóm làm vườn, đọc sách, làm thủ công...
- Đi học trở lại: lấy một hai lớp ở đại học cộng đồng. Bạn sẽ dễ dàng gặp người cùng sở thích với mình.
- Ngồi ở hàng ba hay trước sân nhà. Cho mọi người thấy là bạn cởi mở và thân thiện (cách này có lẽ ít người Việt chúng ta dùng).
- Gia nhập một nhà thờ hay chùa nào đó. Bạn có thể sẽ  gặp người cùng chí hướng tu học.
Mới gặp nhau, có thể bạn chưa thích nhau ngay nhưng hạt giống tình bạn có thể nẩy mầm từ những cử chỉ thân thiện nhỏ nhặt nhất như cái vẫy tay, câu chào vui vẻ...

* Nuôi dưỡng tình bạn

Phát triển và bảo tồn một tình bạn tốt đẹp cần đến cả cho và nhận. Nhiều khi bạn là người cho đi sự hỗ trợ và nhiều khi bạn là người nhận. Tỏ lộ cho bạn mình biết sự quan hoài và cảm kích với họ, bạn sẽ nhận lại được sự hỗ trợ và an ủi khi gặp lúc khó khăn. Bạn cần là một người bạn tốt để có được nhiều bạn tốt chung quanh.

Sau đây là một vài cách giúp nuôi dưỡng tình bạn:

- Từ từ, thoải mái. Đừng gọi phone hay e mail dồn dập. Khi cần, có thể chỉ nói vài phút hay viết vài dòng ngắn. Tìm biết giờ nào bạn có thể gọi mà không làm phiền bạn mình, trừ khi có việc khẩn cấp.
- Biết được cảm nhận của người khác về mình. Xin một người bạn cho một đánh giá thành thật về mình và sửa đổi những điểm không tốt.
- Không cạnh tranh với bạn, thí dụ như coi ai làm nhiều tiền hơn, có nhiều quần áo đẹp hơn hay có nhiều bạn hơn.
- Tự nhìn mình đúng. Tự đề cao hay nhiều mặc cảm đều dễ làm bạn mình ngại đến gần.
- Tự thay đổi để trở nên tốt đẹp hơn. Thành thật, rộng lượng và khiêm tốn là những đặc tính khiến bạn bè thích gần ta.
- Tránh than phiền quá đáng. Ta sẽ làm bạn mình mệt mỏi.
- Nói với bạn mình về những chuyện trong cuộc đời khiến ta không vui để tìm cách sửa đổi.
- Có cái nhìn lạc quan, điểm chút khôi hài. Tìm điểm hài hước trong các sự việc, cười nhiều.

- Biết lắng nghe. Hỏi thăm bạn về những chuyện đang xẩy ra trong cuộc sống của họ, đừng lúc nào cũng nói về chính mình mà thôi.

* Kết
Tình bạn  là trái độn giúp ta tránh những va chạm của cuộc đời cũng như  giúp ta chống đỡ chúng. Tình bạn cũng giúp ta cảm thấy có ích cho người khác khi ta có cơ hội được giúp đỡ và an ủi người khác.

Các mối liên hệ thường thay đổi với thời gian khi chúng ta nhiều tuổi thêm nhưng lúc nào chúng ta cũng có thể có thêm bạn mới hoặc nối lại tình thân với bạn xưa.

 Bạn sẽ có được sức khỏe tốt hơn và cái nhìn lạc quan hơn khi bạn có nhiều bạn tốt chung quanh và chính bạn cũng là một người bạn tốt.