Biết bao nhiêu gia đình, vào ngày lễ Tạ Ơn, đã quây quần quanh một bàn dài đầy ngập thức ăn.

Thức ăn nhiều đến nỗi phải bỏ vào ngăn đá tủ lạnh, ăn dần mới hết, không phải là chuyện bất thường ở nước Mỹ vào dịp lễ Tạ Ơn mỗi năm.

 
Nào chỉ có con gà tây lớn trên dưới 20 cân với các món phụ đi kèm với nó, lại còn bánh ngọt đủ thứ, đầy những chất béo và đường.
 
Biết bao nhiêu gia đình, dịp lễ Tạ Ơn, nhân ngày nghỉ ngơi và ăn uống, nằm dài trên sofa, ghế bành, để xem từ trận cầu này sang trận đấu thể thao khác, xem từ chương trình truyền hình đặc biệt này, sang coi một cuốn phim khác.
 
Sự thoải mái, nghỉ ngơi, đoàn tụ gia đình, nhiều khi là đoàn tụ đại gia đình, vào dịp lễ Tạ Ơn, đồng nghĩa với sự ăn uống quá độ và giảm bớt vận động thân thể.
 
Theo giới chuyên viên dinh dưỡng, dịp lễ Tạ Ơn không nhất thiết phải là một dịp nghỉ lễ gây thiệt hại cho sức khỏe.
 
Nếu là người chủ nhà đứng ra tổ chức bữa tiệc lễ Tạ Ơn cho gia đình hay đại gia đình, nên kiểm soát lượng và loại đồ ăn được chuẩn bị để mọi người có một mùa lễ Tạ Ơn tốt cho sức khỏe và vui vẻ.
 
  
Cẩn thận với thịt
 
 Nếu có thể tránh được tất cả các loại thịt, từ gà tây đến thịt muối (ham) đáng hoài nghi về phẩm chất là tốt nhất.
 
Không những ăn quá nhiều các loại thịt động vật hàng ngày sẽ làm cho cơ hội bị các bệnh như bệnh tim, ung thư, tiểu đường và nhiều loại bệnh khác trở nên nghiêm trọng hơn.

 Các loại động vật nuôi kỹ nghệ từ gà, vịt, gà tây, heo, bò, đều đầy những thứ thuốc hay hóa chất không tốt cho sức khỏe con người: Thuốc kích thích tăng trưởng nhanh (hormone), thuốc kháng sinh, thuốc biến thái di truyền thực vật mà thú vật ăn vào.

Mấy ai trong chúng ta lại muốn đưa vào miệng mình những thứ này? Nhưng chúng tồn tại trong các loại thịt người ta mua ở siêu thị.
 
 Muốn một lễ Tạ Ơn tốt hơn cho sức khỏe?
 
 Có nhiều cách lựa chọn giản dị khác. Thí dụ, có thể sửa soạn một bữa ăn hoàn toàn không có thịt. Hoặc ít nhất, mua các loại thịt được nuôi từ những nông trại không dùng hóa chất hay thuốc kích thích và kháng sinh, thường được gọi là “organic”.
 
Ngoài chợ, có thể có một số tiệm bán những loại “thịt giả” chế biến từ thực vật (plant-based meat-less protein imitation). Một số chợ Á Ðông có bán một số những loại này.
 
 Chọn các loại bột tốt 
 
Hãy nhìn vào cái bàn sửa soạn các món ăn của bữa tiệc lễ Tạ Ơn. Người ta thấy đủ loại thực phẩm đã được sản xuất biến chế qua các phương pháp chắt lọc kỹ nghệ mà chúng ta đều biết chúng đều làm tăng cơ hội cho gia tăng lượng đường trong máu, góp phần làm người ta béo phì và bệnh tiểu đường.

Một số thủ phạm trên bàn ăn lễ Tạ Ơn có thể kể từ các loại bánh, nước xốt, khoai nghiền, nhân nhồi trong gà tây (stuffing) chiếm đến phân nửa đồ ăn người ta dồn vào bụng.
  
 
Muốn một bữa tiệc Tạ Ơn tốt hơn cho sức khỏe và vui vẻ hơn? 
 
Trước hết, nên chọn các loại bánh mì làm bằng ngũ cốc nguyên hạt (whole grain breads). Những loại bánh sản xuất bằng các loại bột tẩy trắng là đã lọc bỏ hết chất tốt lành cho cơ thể, chỉ còn lại một loại bột có giá trị sản xuất năng lượng (calories).
 
Nhân nhồi trong con gà cũng vậy. Nên dùng các loại bột nguyên chất. Nếu nhồi bằng những loại rau đậu như hành, cần, tỏi và chế biến với dầu thực vật, thay vì với mỡ động vật. Những gì mình làm lấy ở nhà tốt hơn mua những thứ được làm sẵn ở siêu thị.
 
Nước xốt (gravies) cũng vậy. Thay vì làm nước xốt với nước mỡ con gà tây, tại sao không dùng nước xốt chế biến từ nấm tây? Nó có giá trị dinh dưỡng và lành gấp bội so với nước xốt làm với nước mỡ gà tây.
 
Cuối cùng, khoai tây nghiền (mashed potatoes) cũng là thứ không thể thiếu và cũng không thể để nó có hại. Nên làm từ củ khoai luộc ở nhà chứ đừng mua loại bột khoai ở chợ. Và không nên dùng loại bơ động vật trộn vào khoai nghiền. Một loại bơ thực vật và sữa hạnh nhân (almond milk) tốt hơn là dùng sữa động vật.
 
Những đề nghị trên đây đâu có khó thực hiện. Bữa tiệc lễ Tạ Ơn nếu được chuẩn bị theo cách làm tốt cho thân thể của mình và người thân của mình, chẳng hay hơn sao?